누구도 수습할 수 없을 정도의 심각한 내란에 휩싸인 중남미 콜럼비아의 어느 마을에 30대의 젊은 시장이 새로 부임해 온다. 젊고 지적이며 잘 생긴 신임 시장 에디포는 한밤중에 이 마을로 들어서던 중, 마을 입구에서 오는 차와 총격전을 벌인다. 이튿날, 에디포는 이 마을의 대지주이며, 지배자인 라오가 납치되었다는 소식을 전해 듣는다. 라오의 아내 요카스타를 찾아간 에디포는 그녀로부터 그의 난폭함과 잔인성,그리고 그가 갖고 있는 힘의 미래에 대해 전해듣게 된다. 라오의 동생 크레온테는 사설 군대병력을 동원하여 납치된 라오의 행적을 찾아 나선다. 그리고 그날 오후 끔찍하게 살해된 라오의 시체가 발견된다. 라오의 장례식이 치뤄지는 광장에서 만난 신부는 시장 에디포에게 절망적인 이야기를 들려주고, 결국 에디포는 이 내란을 잠재우기 위해 이 모든 내란에 관련된 죄는 사면한다는 내용의 연설을 하게 되는데...