전운이 감도는 1940년대 초, 유학을 떠났던 왕제가 홍콩의 집으로 돌아오면서 한 집안의 파란만장한 이야기가 시작된다. 언니와 이복여동생 등 다섯식구는 화목하진 않지만 하루하루를 살아가고 있다. 왕제와 언니인 신제는 어느날 구국 자선파티 준비를 하던 의대생을 만나고 둘이는 동시에 그에게서 호감을 느낀다. 그러던 중 일본의 홍콩 침공이 시작되고 두 자매는 영화촬영장에서 전쟁을 맞는다. 이복 여동생은 현장에서 일본군에게 겁탈당하고 평판이 좋지 못했던 전당포는 폭도들에 의해 틸리고 만다. 환자들을 돌보던 심방과 왕제는 서로의 사랑을 확인하게 되고 언니인 신제는 사령부에 끌려가 수모를 당한다. 또한 왕제의 아버지는 자신의 처가 일본군에게 겁탈당하는 것을 보고 겨우 참아내던 차에 자신의 딸 왕제마저 겁탈하려하자 울분을 참지못하고 그를 죽이고 만다. 살인범을 찾기 위해 사람들을 광장으로 모이게 해놓고 자수할 때까지 일분에 하나씩 총살을 하는데...