철도 사고를 위장한 돈 많은 여회장의 살인 미수 사건이 발생한다. 그녀는 다행히 목숨은 구하지만 식물 인간이 되어 단 한마디 말조차 할 수 없게 된다. 그런 그녀 앞에서 진범인 그녀의 두번째 남편 장원일과 그의 숨겨두었던 정부가 거짓 슬픔을 꾸미며 여회장이 숨질 때를 기다린다. 그러나 제3의 인물은 어디에도 있는 법. 모든 범죄 사실을 알고 있는 최달삼(여회장이 사전에 비밀리에 고용하고 있던)이 장원일과 정부앞에 나타난다. 최달삼도 물욕에 눈이 어두워져 변심하게 되고 그들의 걷잡을 수 없는 탐욕과 대결이 계속되며 파국으로 치닫는다. 마침내 그들 악인들은 자신들이 파놓은 몰락의 함정에 스스로 빠져 파멸하고 만다. 그때야 비로소 거짓 식물인간으로 위장하고 있던 여회장이 일어서며 하늘을 우러러 통한의 울음을 뱉는다.