학창시절 엘시(Elsie Townsend: 마리 쉘톤 분)는 그마을 모든 남성들의 우상이었다. 학교를 졸업한 친구들은 조그만 시골 마을에서 벗어나 모두들 도시로 떠나고 엘시는 병든 어머니를 돌보느라 무료한 카페 종업원 생활로 나날을 보낸다. 찌든 일상에서 벗어나고 싶은 엘시에게 부유한 유부남 릭(Rick Chambers: 데니스 호퍼 분)의 유혹이 다가오는데. 심장병을 앓고 있는 부인의 뒤치닥거리에 지친 릭은 엘시가 마지막 구원이라고 생각하며 걷잡을 수 없이 엘시에게 빠져든다. 엘시와의 마지막 사랑에 집착하던 릭은 부인을 죽이고 유산을 차지하려는 음모를 꾸미는데. 고등학교를 졸업하고 도시로 나와 기자생활을 하던 엘든은 어느날 고등학교 시절 자신의 첫사랑이었던 엘시가 살인혐의로 받고 있다는 사실을 알고 취재차 고향을 방문하게된다. 사건 당일 엘든은 엘시와 보냈던 시간 중 기억나지 않는 30분에 대해 의심을 품으며 엘시의 무죄판정을 위한 알리바이 증인으로 채택돼 법정에 서게 되는데...