1900년 이전에 상류사회와 화류계의 진상을 파헤치는 글을 써서 유럽에 널리 알려진 미모의 르뽀 작가 이자벨 에버하트. 사제와 사랑에 빠져 전 남편을 잃고 파리로 사랑의 도피를 했던 그녀의 어머니는 이자벨을 낳고, 끝내 모든것을 버리고 이자벨과 함께 아프리카로 가서 알제리인으로 살았다. 부모를 증오하며, 불행한 과거를 지닌 채 성장한 이자벨은 항상 아프리카로 돌아가고픈 열정을 안고 살았다. 그러던 중 이자벨은 아버지의 임종을 지키러 제네바로 가는 기차에서 저널리스트를 만나 알제리의 편집장 바루킨트의 주소를 얻는다. 이자벨은 부도덕한 부모를 증오했으나, 아버지의 죽음과 함께 모든 것을 용서한다. 마르세이유로 돌아온 이자벨은 뜻밖의 재정적 후원을 얻게된다. 한 부인이 실종된 남편을 찾아달라는 것이었다. 그는 정의심이 강한 탐험가인데 알제리사막에서 사라졌다는 것. 프랑스군의 비위에 거슬렸기 때문이라는 말에 흥미를 갖고 그녀는 알제리로 간다. 그녀는 바루칸트를 찾아가 프리랜서로서 일하기로 하고 드보르의 행방을 찾지만 프랑스군의 협박을 받고, 그가 프랑스군에게 살해당했을 것이라 생각하지만....