1967년 아프리카대륙의 어느 나라에서 국민의 절대적 신망을 받는 흑인 대통령 「린바니」가 군부 지도자 「누도프」장군에게 지위를 빼앗긴다. 당황한 사람은 이나라 동광산의 권익을 한손에 쥐고 있는 영국의 대은행가 「매터슨」이다. 「누도프」의 독재하에서는 동광산도 국유화될거란 소식을 들은 그는 「린바니」를 망명시키려하지만 실패하고 죽은 것으로 믿게 된다. 2년후 「린바니」가 살아있음을 알고 「매터슨」은 역전의 영웅인 전직 육군대위 「포크너」를 탈환작전의 총지휘를 부탁한다. 「포크너」는 옛 전우의 행방을 찾아 친밀한 계획 하에 탈환작전을 수행한다. 하지만 영국에서는 「누도프」의 특사와 「매터슨」간에 뜻밖의 밀약이 성립돼 가고 있었다. 「누도프」에게 자금면의 지원을 해주는 대가로 「매터슨」에게 동광산 소유권을 인정해 준다는 약속이다. 이렇게 돼서 「매터슨」은 용병전원을 말살하고 보상금 지불약속에서 벗어나려고 밀사에게 털어 놓는다. 「매터슨」의 배신을 알아차린 「포크너」는 생존자 겨우 12명을 데리고 「매터슨」앞에 나타나 권총을 겨눈다.