고단한 하루의해가 넘어가면 갯벌위에 노을이 아름답게 부서지는 마을 장산리,이른아침 동틀 무렵이면 마을은 염전의 빛으로 인해 해같이 빛나고,초라하지만 이곳이 자신들만의 집을 천국같은 곳이라고 생각하며 살아가는 네자매가 있다. 강한 성격의 소유자 큰딸 하은이는 엄마와 아버지를 대신해 동생들을 보살피고,둘째 선영이는 언니와는 조금 다르게 철부지 성격을 가졌으며,언니들로 인해 마냥 행복하기만한 셋째 민혜와,교통사고의 후유증으로 인해 아버지(덕배)는 가족들에게 늘 미안한 마음뿐이다. 그리고 엄마의 뱃속에는 앞으로 막내(사랑이)가 태어날 준비를하고 만삭의 몸으로 엄마(순덕)는 오늘도 콩나물 공장을 나가 아이들의 해맑은 미소를 떠올리며 이마에 구슬땀을 흘린다. 머지않아 만삭인 엄마의 뱃속에서 동생이 태어나고,기대감에 젖어있던 하은이와 선영이, 그리고 민혜는 막내(사랑이)가 태어나면서 순간의 행복을 맛보게된다. 인생의 빛깔만큼이나 반짝이는 소금을 만들어내는 염전에는 오늘도 동네 주민들이 나와 함께 일손을 이루어 나가기에 분주하고,가정의 형편상 쉴틈도 없이 막내를 낳자 마자 또다시 엄마(순덕)는 막내(사랑이)를 등에 업고 콩나물 공장에 나가 일손을 잡는다. 하루가 지나가는 해질무렵이면 엄마는 마중나온 네자매들의 미소를 보면서 고단했던 그날의 피로를 풀어가고,그렇게 마을주민들도 염전에서의 바쁜 일상들을 늘 반복해 나간다. 염전의 빛으로 인해 어김없이 오늘도 해같이 빛나는 마을 장산리,,, 그러나 이것도 그냥 스쳐가는 아주 잠깐의 행복이었을까, 엄마는 그간 몸속에 병을 키워오던 탓에 막내를 낳고 얼마 지나지 않아 네자매를 남겨두고 하늘나라로 홀연듯이 떠나게 된다. 가족들은 슬픔에 빠져들고,7년전 뇌를 다친 아버지의 병은 교통사고의 후유증으로 날이 갈수록 더욱 악화되어간다.결국엔 아버지 (덕배)마저 요양병원으로 떠나게되고 네자매들만이 남겨진 집은 더욱 쓸쓸해진다. 엄마와 아버지 마저 계시지 않은 집,,,,,,, 바람이 불어도 이제 더이상 소리가 들릴 것 같지 않은 하늘,,,,, 가장이 된 큰딸 하은의 눈빛에서 먹먹한 기운이 순간 힘없이 흘러내리고,이때부터 네자매들의 힘겹고 눈물겨운 삶이 시작된다. 첫째인 하은이는 엄마가 살아계실때 다니던 콩나물 공장을 다니며 세동생들을 위해서라도 집안의 생계를 꾸려나가려 안간힘을 쓴다.공부도 하고싶지만 막내 사랑이를 등에 업고 학교를 다니는 하은이의 현실은 너무도 안타깝고 무겁기만하다. 얼마 지나지 않아 영원할것 같았던 집에서 이제는 네자매들도 뿔뿔이 흩어져야 하는일이 찾아오고,밥조차 먹기 힘든 생활고에 이를 보다 못한 동네 주민들은 안타까운 마음에 네자매들을 보육원에 보내주기로 마음을 먹는다. 해질무렵 갯벌위에는 엄마의 미소같이 환한 노을이 아직도 여전히 빛나고 있건만,들릴것 같은 엄마의 목소리는 꿈속이 아니면 이젠 더이상 들을수 없는 현실이 네자매들에게는 더욱 슬픈일이 되고말았다. 먼지를 쓸고 지나는 바람이 하은의 두볼을 사납게 스쳐간다.또 한번 하은의 눈빛에서 다시 까만 서러움의 어둠이 내려앉기 시작한다. 네자매들은 보육원으로 떠나기위한 마지막 준비로 아버지에게 찾아가 이 소식을 전하며 인사를 드리기로 한다. 놀라며 이 사실을 알게 된 아버지는 "너희들은 절대로 흩어지는 일이 있어서는 안된다"는 말을 귀담아 듣고 네자는 다시 집으로 발걸음을 옮긴다. 그러나 집으로 돌아 가는길이 네자매들에게는 너무도 가혹한 현실이 되어버렸을까 이상한 아줌마에 의해 납치를 당하게 되어 서울 어느 지하보도에서 네자매들의 앵벌이가 시작된다. 수없이 지나는 사람들의 발걸음중 누가 이들을 눈빛을 알아볼것인가? 언니등에 업힌 막내의 눈빛은 그저 해맑기만한데,과연 하은이(이은수)의 손은 누가 잡아줄것인가?,엄마가 더욱 그리워지고 보고싶어지는 하늘은 여전히 말이없고,하은의 눈물도 메말라가기 시작한다. 참담한 현실앞에 네자매들은 과연 누구의 손에 의해 이곳에서 빠져나와 무사 귀환을 할수 있을것인가? 그리고 이들의 삶은 앞으로 어떤 방향에 의해 희망을 맛보게 될 것인가?