니콜라이는 시골에서 평범한 삶을 사는 가난한 양치기이다. 마을의 다른 사람들처럼 니콜라이는 자존심을 지키며 모든 어려움과 슬픔, 실패를 극복해야만 한다. 영화는 자신들이 태어난 곳보다 더 좋은 곳이 없다고 믿는 사람들의 절망과 애환을 보여준다.