안나 카레니나(Anna Karenina: 타티아나 사모이로바 분)는 남편과 아들이 있기는 하지만 출세와 체면을 가장 중시 여기는 남편 카레닌(Karenin: 니콜라이 그리센코 분)의 위선에 분노를 느끼고 젊은 장교 브란스키(Vronsky: 바시리 라노보이 분)와 함께 사랑의 도피행을 떠난다. 하지만 안나의 마음 한구석에는 아들의 모습이 떠올라 편치가 않다. 또한 두 사람에 대한 주변의 시선도 따갑기만 하고 사교계에서도 따돌림을 당한다. 사랑으로만 모든 시련을 이겨나가는 안나에 비해 브론스키는 점점 속박을 느끼게 되어버린다. 사소한 논쟁 끝에 브론스키는 안나에게 심한 상처만 남기고 전쟁터에 나간다. 남편과 아들, 그리고 사랑하는 연인에게마저 버림을 받은 안나 카레니나는 달려오는 기차 속으로 몸을 던진다.