강원도 어느 고등학교의 교사인 최충지는 현호라는 학생의 죽음에 죄책감을 가지고 금요일 기도회를 열어 메아리 운동을 시작한다. 최충지의 학급 학생인 익수는 가난 때문에 기도회에 참여하지 못하는데다가 아버지의 주벽으로 인해 괴로워한다. 고아원 출신인 문호는 기도회의 동정심에 반발하여 모금된 돈을 훔치지만 이내 보육원의 장영희 선생에게 그 돈을 맡기고 서울로 떠나려 하고, 최선생은 그런 문호를 달래 학교로 돌아온다. 점점 확대되는 사랑의 메아리 운동은 교내 장학금 제도로 바뀌고, 점점 춘천의 전체 고등학교로 확대된다.